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查案

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查案

秦朗這樣一吆喝, 周圍百姓的目光都投到陳善方身上。

在他們心裏,知州大人已經是他們這一帶最大的官了,不想這裏竟有個比黃大人還要厲害的官員。那喊冤的婦人也意識到誰才是能幫她的人, 立馬撲在陳善方腳邊,淚如雨下地訴道:“大人,求您大發慈悲給民婦一家做主, 否則民婦的丈夫就真的死不瞑目了!”

裴元珩眼神一變, 這裏頭還牽扯到了人命官司?瞧著陳善方還在瑟縮,裴元珩索性就幫他將事情給應了下來:“你且隨陳大人回衙門, 將案情仔仔細細地說清楚,陳大人最是公正無私, 若真有冤情他絕對不會坐視不管。”

陳善方錯愕地瞪著裴元珩。他什麽時候公正無私了?他又什麽時候說過自己一定會管了?

裴元珩挑眉:“若是陳大人不管,方才便不會主動站出來了,不是麽?”

陳善方捏了半晌拳頭, 仍然辯無可辯,從他被踹出來的那一刻,他便已經被架在高臺上下不來了。

那婦人還在忙不疊地給陳善方磕頭,起身後小心翼翼地托著孩子,卑微地跟在眾人身後。

她今日不為自家鳴冤是絕對不會離開的。她不求別的,只求一份公道。

陳善方被催促著,不得不硬著頭皮去了衙門。

天知道他本來壓根就沒準備去衙門,而是想著直接去驛站歇腳來著。趕了這麽多日的路,誰不想要好好休息休息, 也就他倒黴碰上這樣的事, 那位黃知州該不會埋怨他多管閑事搶了自己的風頭吧?

陳善方側著身子打量了對方幾眼。

恰逢黃靈甫看了過來, 陳善方莫名心虛:“我……”

該說什麽呢,他方才是被人踹出來的?

黃靈甫態度一如以往:“州衙每日都要辦案, 但是主審人的官銜從未像陳大人您這般高。今日幸得陳大人審案,實在是州衙之幸。”

陳善方心中大定,越發篤定這位黃知州是個難得的體面人。

黃靈甫確實有些不舒坦,自己才是汴州的知州,百姓有冤屈卻直接越過自己攔路欽差大臣,豈不是在打他的臉?但黃靈甫為人八面玲瓏,縱然心中有想法也不會當著上頭官員的面表露出來,仍舊半含笑地請晉王一行入了州衙。

流民們被張勝傑帶去了城外紮帳篷,陳善方則認命一般地在黃靈甫身邊。

周圍百姓雖不知道發生了什麽事,但大都也亦步亦趨地跟著。

進去之後,黃靈甫與陳善方都想請裴元珩上座,裴元珩沒應,直接占了下冊的座位,還讓人給商止跟秦朗搬了兩個椅子。

三人心安理得得坐下之後,裴元珩還跟陳善方道:“我不擅長斷案,此事還是交給陳大人吧,相信陳大人絕不會讓汴州百姓失望的。”

陳善方很想說,他也沒斷過案,他從前只在工部辦公啊。可惜不論他如何不願,最終還是被人推上了主審官的位置。陳善方當真是如坐針氈,適應了許久之後才看向下首:“堂下何人,有何冤屈?”

那婦人道:“大人,民婦姓王,夫君姓柳名吉,家住在上塘村,一家老小從未犯過事。只因家中田地這些年多收了幾石糧食便被人設計搶了過去。我夫君前去討錢還被人打得面目全非,家去後發起了高熱便再沒能醒過來。”

說到傷心處,她抱著孩子擦了許久的眼淚。

秦朗也抹了一把眼淚,盡心地將這些細節記下來。

裴元珩看他筆都未停過,好奇地問:“你記這些做什麽?”

秦朗小聲:“記習慣了。”

自從開始寫小報之後他每日都要積攢不少素材備用。雖然今兒這樁冤案尚不知結果如何,可是秦朗總覺得得先記下才行,免得日後忘了。

在那婦人的自訴中,謀害他們家的汴州有名的糧商洪三老爺。

自從今年上半年北方幹旱後,南方的糧價也蹭蹭地往上漲。柳家人口多,家中子孫勤勉,這些靠著勞力置辦了不少田產,又趁著這幾年年景好積攢了不少糧食,於是便被收糧的洪家給惦記上了,說要高價收購他們的糧食賣去北方。

柳家原本不缺糧食,加上家裏小輩還要成親急著用錢,便盤算著賣掉一大半。結果糧食是被拿過去了,說好的錢卻遲遲沒能到手。柳吉不甘被人戲耍,獨自從家裏拿走了當初簽好的契書去洪家要錢,卻恰好趕上洪三老爺納妾。洪三老爺嫌棄他沖撞了自己的喜事,蠻橫地讓人將柳吉打了出去,就這麽把人給打死了。

陳善方縱然不想管,聽了這些話也免不了要生氣。汴州這樣大的地方,還有這等惡霸一般的商賈,真以為仗著自己有些臭錢便能無法無天了?他當即將十個衙役分作兩撥,一撥去上塘村查明情況是否屬實,一撥去洪家附近詢問可有目擊者,再將洪三老爺押來審問。

秦朗看到這一幕,點評道:“陳大人入戲真快。”

裴元珩也端詳了一會兒,陳善方固然怕麻煩但是卻良心未泯。這修築河道還不知要持續多久,更不知會遇上多少冤案險情,不如,先將陳善方的名頭架起來?當真要有一人出頭的話,那就讓陳大人出頭吧,裴元珩覺得他應該會享受這種萬眾矚目的感覺。

享受不了也得享受,誰讓他是裴元璽的人?

汴州的官差辦事效率還是極高的,沒多久便將事情查完了。這事兒也好查證,畢竟當初洪三老爺納妾時擺場極大,周圍不少百姓都去圍觀,因而也有不少人看到柳吉被打,聽說是被拖到巷子裏打的,打得皮開肉綻,人當場就暈死過去了。還是好心人通知了柳家兄弟,才將人給背了回去。第二天一早,人便沒了。

不過這種事見多了他們也習以為常了,基本都是拿些錢財私了。

一條人命能值幾個錢?等拿到了賠款後還能再賺一筆。

洪三老爺也是這麽想的,所以壓根就沒怕過,等到官差來了之後他還沒當一回事,直到聽聞這次是朝廷來的欽差主審這才慌了神,趕忙讓人包了一包銀子送去給柳家,自己則被帶去了公堂。

入了衙門之後,洪三老爺一眼看到上面幾位生面孔便心裏發慌,正想開口便被人一棍子敲在膝蓋上,痛得他跪地不起。

他洪三這輩子沒這麽狼狽過!

周圍百姓口中喊著“活該”。平日裏在外見到洪三老爺誰不畢恭畢敬,但這不妨礙他們如今看到此人倒黴後拍手稱快。這些商人哪個不是奸商?尤其是他們汴州的商人,都是群沒心肝的東西!

陳善方也沒含糊,找來證人之後便問洪三老爺可認罪,他快要困死了,想著趕緊定罪才好。

洪三老爺這會兒心亂如麻,他都不知道審他的人究竟是哪個,只是下意識地替自己開脫:“回大人的話,人的確是小人吩咐攆出去的,只是府裏用人下手沒輕重,將人打得重了,後來他自己發高燒燒死了,與草民無關!草民已經派人給了二百兩送去柳家賠禮道歉,柳吉死得倉促,草民也甚覺可惜,草民從未想過要害他的性命。”

“你說謊,賣糧食的錢是你昧下的,我丈夫也是你下令打的,那兩百兩我們柳家不要,只要你給我丈夫償命!”

洪三老爺嫌棄地往邊上挪了挪,全然沒有面對陳善方的敬畏。讓他償命,做什麽春秋大夢呢?這年頭殺人償命也得看情節輕重,他這種的是過失殺最嚴重的只需流放三千裏。況且他還是地主,可以減刑,若是再出一筆錢仍可以再減。屆時上下打點一番,關個兩年也就毫發無傷地出來了,柳家還能奈他何?

他指天發誓:“草民若有半點殺人之心,便叫天打五雷轟!”

王娘子被他這不要臉的樣子給氣得發抖。

本案到此也算水落石出了,洪三老爺確實是過失殺人,陳善方跟黃靈甫商議一番,決定依照過失殺人來判,但律法又規定:“諸過失殺傷人者,各依其狀,以贖論。”加上洪三老爺家裏有錢,願意花錢贖罪,故而這案子判不了重刑。

王娘子到此已然絕望,她費盡心思替夫君鳴冤,結果仍然不能讓殺人者償命?這算什麽公道?有錢人就可以殺人?

王娘子抱緊了孩子,低頭不語。今日即便她死,也絕對不會讓洪三活著走出去!

裴元珩看了她一眼,就在陳善方要公布懲處時,忽然開口:“且慢。”

陳善方楞住。

裴元珩端坐一側,驟然對著洪三問道:“旱災以來,你往北方運了多少糧食,又與京城哪位商賈有生意往來?”

洪三怔住,遲疑地看向對方。

裴元珩面容平和:“本王同京城的糧商有些往來,加上朝廷也正在摸排糧商手頭有多少糧食,準備借來賑災。你老實交代,本王記你一樁大功,還可以許你無罪釋放。”

王娘子難以置信地望著對方。

只是洪三卻像是吃到了天上掉下來的餡兒餅一般,死咬著不放了:“回大人的話,與草民有生意往來的是京城的另一位糧商袁老板,旱災後陸陸續續給對方運了四十萬石糧食。”

“這些糧食他都賣出去了?”

“都賣了。”

好一個袁恩清……裴元珩點點頭,忽然又說:“這麽看來,洪三除了過失殺人還私自與京城糧商勾結,哄擡北方糧價。前段時間為了賑災連宮中上下都節儉飲食,這些糧商們可倒好,利用天災賺取災民的血汗錢,還趁機動搖國本,有損江山社稷,真是罪該萬死。”

洪三人都傻了:“大人,草民就是賣些糧食而已,哪裏敢有動搖國本的念頭?”

裴元珩淡淡一笑:“那就去查一查洪家的賬本,若到時候查證你確實與京城那邊勾結哄擡糧價,就去等死吧。”

“可您方才不是說恕我無罪?”

裴元珩無賴道:“是麽,有說過麽,本王怎麽不記得?”

他又不是裴元璽,壓根不需要信守諾言。

洪三老爺被他的無恥驚呆了。

說完,裴元珩便讓人將洪三給拖下去了,順便讓人清理衙門,他們要徹查此案,閑雜人等都需退出去。

王娘子不想山重水覆後又看到了希望,臨行前沖著裴元珩遙遙一拜。

陳善方其實也松了一口氣,晉王願意接手這件事他還樂得輕松呢,他可不想管這些麻煩事。他這回來是修河道的,壓根不想多管閑事,更不想出頭。

自己在汴州審案本就得罪了黃靈甫,若是再由著晉王查下去,肯定還會得罪京城的糧商。而京城的糧商大多跟朝廷官員關系匪淺,怎麽看對他都是百害而無一利,還是把這個爛攤子扣在晉王頭上比較好。

罷了,自此之後他便再不管了。

從衙門出來後,裴元珩拉住了秦朗,翻了翻他記下的細節,腦中靈光一閃:“你把今兒的案子編成故事,狠狠誇一番陳尚書,然後送去給你兄長,讓他印出去在京城好好宣傳宣傳。”

秦朗撓頭:“為什麽要誇陳大人啊?”

“你照做就是了,陳大人若是知道一定歡喜到傻掉。”

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